Home en Trends - Editie 59 - 2018

de zeespiegel. Het lijkt iets van niets, maar als je aan de voet van de Oude Kwaremont staat, is de kans groot dat je daar toch anders over denkt. Tweede stop: de Koppenberg Van Kluisbergen gaat het naar Melden, alwaar de roemruchte Koppenberg oprijst, bijgenaamd de bult van Melden. Als je die wil bedwingen, krijg je er gratis een hoop kasseistenen bij (kin- derkoppen, in de volksmond). Het is dan ook een van de meest gevreesde kasseiheuvels in het parcours van de Ronde, met een stijgings- percentage van 22% en op het steilste stuk zelfs even 25%. Melden is een deelgemeente van Oudenaarde, een stad die doordrongen is van haar rijk verle- den en vroeger in heel Europa gekend was om haar wandtapijtenproductie. De bloeiperiode van die industrie lag in de zestiende eeuw, maar de nijverheid bleef tot ver in de 18de eeuw ontzettend belangrijk. Je kan er ook niet naast de prachtige architectuur kijken. Het stad- huis toont een prachtig staaltje van Brabantse laat-gotiek en staat op dewerelderfgoedlijst van de UNESCO. Alles bij elkaar telt Oudenaarde overigens meer dan honderd beschermde mo- numenten. Het stadhuis is er daar maar eentje van. Het zal je dus niet verbazen dat de zowat 31.000 Oudenaardisten nogal fier zijn op hun stad. Oudenaarde bied je alle voordelen van een provinciestad, maar tegelijk ben je maar een steenworp verwijderd van bossen en velden. De statistieken van Fednot leren ons dat je er een huis op de kop tikt voor gemiddeld zo’n 242.000 euro. Voor een appartement betaal je 215.250 euro. Met de trein ben je snel in Gent en zelfs in Brussel. En zeg nu zelf: het is toch fijn als je kan zeggen dat je in de parel van de Vlaamse Ardennen woont? Want dat is hoe Oudenaarde dus nog bekendstaat. Dorst hoef je er zeker niet te lijden, want de stad heeft een paar mooie plaatselijke bieren en brouwerijen. Denk maar aan Ename, Cnudde en Liefmans, om er slechts enkele te noemen. Derde stop: de Taaienberg Je hebt het al begrepen: aan ‘bergen’ geen gebrek in de Vlaamse Ardennen en daar maakt de Ronde van Vlaanderen dankbaar gebruik van. De Taaienberg wordt vaak opgenomen in het parcours en is net als de Koppenberg aangelegd met kasseien. Hij bevindt zich op het grondgebied van Etikhove, een deelgemeente van Maarkedal, die haar naam dankt aan de Maarkebeek. Net als in Kluisbergen leven hier iets meer dan 6.000 zielen, maar er moet wel iets in de grond zitten, want de gemeente heeft nogal wat be- kende namen voortgebracht. Oud-mountain- biker Filip Meirhaeghe bijvoorbeeld, die er te- genwoordig schepen van onder meer jeugd en sport is. Maar ook Michael Pas alias Kulderzipke z’n roots liggen hier, net als die van Hein Van- haezenbrouck, de trainer van eersteklasser An- derlecht. Geen BV naar hedendaagse normen, maar wel een bekende naam in de streek is die van kunstschilder Valerius De Saedeleer. Hij maakte deel uit van de eerste Latemse school. Maarkedal is overigens een iets duurder stukje Vlaamse Ardennen. Een woning kost hier ge- middeld net geen 338.000 euro, toch een flinke klets meer dan de prijzen die je hier tot nu toe voorgeschoteld kreeg. Vierde stop: de Berendries Je hoort het wielerjournalist Michel Wuyts zo zeggen: de Berendries. Deze klim heeft dan ook al 33 keer deel uitgemaakt van het parcours van de Ronde vanVlaanderen. Hij ligt op het grond- gebied van Brakel en verbindt de dorpskernen van Michelbeke – je weet wel: al jaar en dag het thuisfront van politieke krokodil Herman De Croo – en Sint-Maria-Oudenhove. Zwalm en de Zwalmvallei liggen op een boogscheut en daar houden we straks ook nog even halt.