Vastgoedbemiddeling met een duidelijke visie
De strategie van Engel & Völkers in een complexer wordende vastgoedmarkt
De vastgoedmarkt in Oost-Vlaanderen is vandaag dynamischer en complexer dan ooit. Segmentatie, regelgeving en veranderende woonvoorkeuren spelen voortdurend op elkaar in. In dat landschap kiest Engel & Völkers bewust voor een duidelijke positionering: premium, maar toegankelijk; internationaal, maar lokaal verankerd.
Aan het woord is Redgy Adriaens, licentiepartner voor de ruime regio Gent. Met ervaring opgedaan op de Antwerpse markt in bouwpromotie en onafhankelijke makelaardij richt hij zich sinds enkele jaren met een team, met samen meer dan 75 jaar expertise, op de markt van Gent en omgeving. Hij kent de markt door en door en deelt zijn visie op de keuzes die vandaag het verschil maken.
Een strategische switch
Na een jarenlange internationale carrière in zowel bankieren (Chase Manhattan) als in de verlichting (de armaturengroep gegroeid uit en rond Massive) betrad hij de wereld van het residentieel vastgoed in 2008. Het werd de basis van het huidige verhaal. Initieel werd makelaardij toen gezien als een antwoord op de financiële crisis van 2008, waarbij er nood was aan vertrouwen, ontzorging en compleetheid van dienstverlening. Maar het was natuurlijk ook de beste plaats om vanop de eerste rij de snelle wijzigingen in de vastgoedwereld te observeren, ervan te leren en erop in te spelen.
Met de verhuis van Antwerpen naar Gent in 2020 werd afscheid genomen van de onafhankelijke positionering en bewust gekozen voor aansluiting bij het wereldwijde residentiële merk Engel & Völkers. Een keuze die toeliet om de eigen kernwaarden, marktkennis, ontzorging, een relationele aanpak, vertrouwen en discretie, nog sterker te verankeren.
Engel & Völkers – een internationaal merk met verwachtingen
Dat de kernwaarden van Adriaens naadloos aansluiten bij die van Engel & Völkers, is geen detail. Met een commissieomzet van meer dan €1,3 miljard in 2025, aanwezigheid in 38 landen, meer dan 1.000 kantoren en bijna 17.000 medewerkers wereldwijd, behoort het netwerk tot de absolute top in residentieel vastgoed. Ook in België blijft het groeien, met intussen een 16-tal vestigingen en meer dan 80 professionals.
Toch zit de kracht niet alleen in die schaal. “Het merk brengt ook verwachtingen met zich mee,” zegt Adriaens. “Klanten koppelen Engel & Völkers terecht aan kwaliteit en professionaliteit.” En dat vraagt om een consequente aanpak. “Elke dag opnieuw moet je dat vertrouwen waarmaken. Dat is de enige manier om je positie te behouden en verder uit te bouwen.”
Die kwaliteit wordt ondersteund door een franchisemodel dat het beste van twee werelden combineert: lokale teams met sterke marktkennis, binnen een duidelijk internationaal kader van processen, opleidingen en kwaliteitscontrole. De E&V Academy speelt daarin een sleutelrol, met een voortdurende focus op opleiding en ontwikkeling. In combinatie met de opvolging vanuit het hoofdkantoor en regelmatige audits zorgt dat voor een consistente service en precies die continuïteit vormt de basis van het vertrouwen bij zowel kopers als verkopers.
Een vastgoedmarkt die steeds scherper segmenteert
De vastgoedmarkt is vandaag allesbehalve homogeen. De verschillen tussen segmenten worden steeds duidelijker. Adriaens onderscheidt drie grote categorieën op basis van waarde: het hogere segment (vanaf €2 miljoen), het middensegment (€500.000 tot €2 miljoen) en het ‘lagere’ segment.
Het hogere segment blijft het meest stabiel en is het minst gevoelig voor economische schommelingen. Kopers beschikken doorgaans over voldoende middelen en laten zich minder beïnvloeden door rente, onzekerheid of geopolitiek.
In het middensegment ligt dat anders. Dit is veruit het meest dynamische en omvangrijke segment, met meer transacties en dus ook meer complexiteit. Vraag en aanbod op elkaar afstemmen is hier uitdagender, en schommelingen in prijzen en gedrag van kopers en verkopers spelen sneller op elkaar in. Ook projectontwikkelaars zijn hier sterk aanwezig en bepalen mee het aanbod. Hun nieuwbouwprojecten, die voldoen aan de nieuwste normen, duwen het prijsniveau geleidelijk omhoog.
Het lagere segment wordt dan weer gekenmerkt door panden met renovatieverplichtingen, onder druk van steeds strengere regelgeving. Het is vaak het instapsegment voor jongeren en doe-het-zelvers. Voor wie zonder familiale steun moeilijk toegang krijgt tot het middensegment, vormt een renovatieproject vaak nog een haalbaar alternatief.
Naast deze indeling blijft ook het onderscheid tussen kopen en huren relevant. De huurmarkt groeit, omdat de financiële instap lager ligt, maar kampt tegelijk met een beperkt aanbod. Dat zorgt voor sterke concurrentie, waarbij tientallen kandidaten voor één pand geen uitzondering zijn.
Engel & Völkers positioneert zich bewust in het hogere en middensegment, inclusief de bijhorende huurmarkt. “Het vertrouwen dat we wereldwijd hebben opgebouwd bij een veeleisend cliënteel, vertalen we lokaal naar dezelfde service en ontzorging,” zegt Adriaens. Hij vergelijkt het met premium automerken, die vanuit het topsegment succesvol doorstromen naar een breder publiek zonder in te boeten aan kwaliteit.
Bemiddeling: discretie en data als hefboom
Een van de sterkste troeven van Engel & Völkers is de manier waarop zij transacties tot stand brengen.
“Lokaal beschikken we over een databank van zo’n 22.000 actieve zoekers in Oost-Vlaanderen,” zegt Adriaens. “Nieuw aanbod wordt eerst intern gematcht via performante zoektools, die continu worden geoptimaliseerd door onze centrale diensten.”
Dat heeft duidelijke gevolgen voor de zichtbaarheid van panden. “We horen vaak van kandidaat-kopers dat ze een bepaald pand nooit hebben zien passeren. Dat klopt ook: bijna de helft van de transacties gebeurt discreet, binnen ons bestaande netwerk, nog vóór ze publiek verschijnen. Dat alleen al is een goede reden om als zoeker in onze databank opgenomen te worden,” voegt hij toe.
Ook voor verkopers biedt die aanpak een belangrijke meerwaarde. “We brengen hun eigendom meteen in contact met een gericht en kwalitatief bestand van geïnteresseerden. Bovendien hechten sommige eigenaars veel belang aan discretie. Niet iedereen wil zijn woning online zien verschijnen en ook dat kunnen wij perfect faciliteren.”
Die manier van werken vraagt om een sterke interne organisatie. “Het vereist een doorgedreven kennis van de vraag en een nauwgezette opvolging van elk dossier. Daarom werken we in team. Elk dossier wordt door meerdere mensen gedragen, met maximaal twee vaste aanspreekpunten voor zowel koper als verkoper. Zo garanderen we continuïteit, ook wanneer iemand afwezig is, en blijft de kwaliteit van onze service steeds gewaarborgd,” besluit Adriaens.
De impact van regels en realiteit
De vastgoedmarkt wordt vandaag sterker dan ooit beïnvloed door externe factoren en regelgeving. Energie-eisen, renovatieverplichtingen en een groeiend aantal attesten maken het koop- en verkoopproces aanzienlijk complexer. Een beroep doen op een professionele makelaar is dan ook geen overbodige luxe. Zeker omdat die expertise, zowel inhoudelijk als in onderhandelingen in België, relatief toegankelijk blijft in vergelijking met andere Europese landen.
Voor kopers en verkopers wordt het er intussen niet eenvoudiger op. De opeenstapeling van regels vertaalt zich mee in stijgende vastgoedprijzen, waardoor vooral starters het moeilijk krijgen om hun plaats op de markt te vinden.
Tegelijk spelen ook bredere maatschappelijke verschuivingen een rol. Sinds de coronaperiode is de kijk op wonen duidelijk veranderd. Naast het pand zelf wegen factoren zoals levenskwaliteit steeds zwaarder door: een tuin, terras of balkon, maar ook mobiliteit, filedruk en de nabijheid van kwalitatieve scholen en kinderopvang. Het zijn elementen die steeds vaker mee bepalen of mensen kiezen voor wonen in of buiten de stad.
Groei met behoud van identiteit
De ambities voor de toekomst zijn duidelijk. “Ontzorging en klantenservice staan bij ons absoluut centraal, en dat blijven we verder versterken,” zegt Adriaens. Het doel? Binnen vijf à zes jaar een toppositie veroveren in de lokale markt zowel in het hogere als het middensegment in Oost-Vlaanderen. Een stevige ambitie voor een kantoor dat zijn deuren opende in 2020, midden in een lockdown, en sindsdien gestaag is blijven groeien.
Die groei krijgt vorm via meer medewerkers – allen intern opgeleid zodat de bedrijfscultuur en werkwijze geborgd blijven – en via een uitbreiding van het aantal kantoren. In november 2025 opende een nieuwe vestiging in Sint-Martens-Latem, een bewuste keuze om klanten ten zuiden van Gent beter te bereiken. Wie vroeger de files moest trotseren om het kantoor in de binnenstad te bereiken, hoeft dat nu niet meer. Verdere uitbreiding in de bredere Gentse rand staat op de planning. Maar ontzorging gaat verder dan bereikbaarheid alleen. Het zit in hoe klanten het traject ervaren: helder, persoonlijk en zonder onnodige complexiteit.
Net dat wil Adriaens koste wat het kost bewaken: “Toekomstige groei mag nooit ten koste gaan van onze manier van werken. Onze meerwaarde zit in onze aanpak, niet in ons volume.” Dat vertaalt zich in intensieve begeleiding, zorgvuldige dossieropbouw en een uitgesproken focus op langetermijnrelaties. Dat zowel interne audits als notariaten het kantoor consequent positief beoordelen op professionalisme, beschouwt Adriaens als een onafhankelijke en weerkerende bevestiging van die aanpak.
Een andere kijk op concurrentie
Opvallend – en ergens ook verfrissend – is de manier waarop Engel & Völkers naar concurrentie kijkt. Geen klassieke wij-zijbenadering, geen strategisch getouwtrek om marktaandeel. Eerder een visie waarin andere spelers gewoon deel uitmaken van hetzelfde ecosysteem, elk met hun eigen rol.
“De markt is groot genoeg,” zegt Adriaens nuchter. “Iedereen heeft zijn eigen positie en manier van werken. Het belangrijkste is dat je duidelijk bent over waar je voor staat en dat ook correct communiceert naar buiten. Dat helpt klanten om een bewuste keuze te maken over wie hen begeleidt in wat vaak een van de belangrijkste transacties van hun leven is.”
Die helderheid in positionering is geen toevalligheid. Ze is het resultaat van een consequente aanpak, een sterke merkidentiteit en een serviceniveau dat ook in het middensegment geen concessies doet. Engel & Völkers onderscheidt zich zo niet door zich expliciet af te zetten tegen anderen, maar door gewoon te doen wat ze zeggen. Binnen een vergelijkbaar prijsniveau, maar met een merkbaar verschil in beleving.
Een woning koop/ verkoop je niet in één moment. Het is een traject van vertrouwen.
Vastgoed als relatie, niet als transactie
Wat vooral blijft hangen, is de visie op vastgoedbemiddeling. Geen snelle deal, maar een traject dat draait rond vertrouwen, begeleiding en expertise. In een steeds complexere markt zoeken klanten niet alleen iemand die verkoopt, maar iemand die meedenkt, richting geeft en helpt om de juiste keuzes te maken.
Het gaat dus niet alleen om cijfers, maar om beslissingen die echt bij de klant passen. Of zoals Redgy Adriaens het verwoordt: “Een woning verkoop je niet alleen met cijfers. Je verkoopt ze met inzicht, met begeleiding en met vertrouwen. En dat vraagt tijd en dialoog – iets waar wij bewust voor kiezen.”